Une ville de l'ouest du Japon vante son rôle de seul fabricant de collations populaires grâce à l'offre de «taxe locale»

Mar 11, 2023

5 juin 2023 (Mainichi Japon)

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MATSUYAMA - La demande a été écrasante pour des packs spéciaux d'une friandise savoureuse fabriquée uniquement dans cette ville de l'ouest du Japon qui a commencé à être offerte via le système de dons publics de la "taxe locale" ce printemps.

Les bouffées de maïs bouclés "Karl" sont bien connues pour leur ligne d'annonces avec un jingle accrocheur. Alors que la ville est entrée dans l'idée avec de légères attentes, un responsable a déclaré que leurs espoirs avaient été augmentés grâce à "l'effet Karl".

L'un des objectifs de la ville était de faire prendre conscience de son statut négligé en tant que seul endroit où les collations sont fabriquées, ce que même peu d'habitants connaissaient. De plus, comme le produit n'est actuellement vendu que dans l'ouest du Japon, les commandes affluent de l'est du pays.

Selon Meiji Co., qui fabrique et vend l'article, Karl a été lancé en 1968 en tant que premier en-cas de maïs en sac au Japon. La friandise légère et croustillante a séduit le public et, à son apogée dans les années 1990, les ventes annuelles s'élevaient à environ 19 milliards de yens (environ 136 millions de dollars).

Cependant, les ventes ont ralenti en raison de facteurs tels que la concurrence avec les collations à base de pommes de terre nouvellement introduites. L'entreprise a même envisagé de mettre fin à la production du snack. Cependant, comme le fabricant tenait beaucoup à Karl, il a décidé de ne limiter les ventes qu'à l'ouest du Japon à partir de 2017. Après avoir pris en compte les coûts logistiques et d'autres facteurs, Meiji a également décidé de consolider la production de Karl de cinq usines à travers le pays à l'usine de Shikoku Meiji Company Ltd. à Matsuyama.

La ville a lancé sa campagne publicitaire Karl en force en août dernier. En collaboration avec Meiji, des packs de collations mettant en vedette les sites touristiques célèbres de la ville ont été placés sur les étagères des magasins de souvenirs et ailleurs. Les dessins, qui se sont avérés populaires auprès des touristes, incluent le château de Matsuyama, les sources chaudes de Dogo Onsen et une interprétation de la mascotte éponyme du snack Karl Ojisan (Oncle Karl) en tant que protagoniste du roman de Natsume Soseki à Matsuyama "Botchan".

Le 26 avril, 5 000 emballages de chacune des deux saveurs du produit - doux et ringard - ont été mis à disposition via le système de "taxe locale" de la ville, qui permet aux résidents et autres au Japon de soutenir les communautés régionales avec des dons déductibles d'impôt tout en recevant divers articles comme cadeaux.

Les dons de 6 000 yens (environ 43 dollars) rapportent 10 sacs, tandis que ceux qui donnent 18 000 yens (environ 130 dollars) recevront 30 sacs de collations gonflées. La ville a déclaré avoir reçu de nombreuses commandes pour les deux saveurs de Tokyo et d'autres préfectures de la région de Kanto depuis le premier jour où elles ont été proposées, épuisant l'approvisionnement fin mai. En tant que tel, un lot supplémentaire de goodies est déjà en préparation.

Fin mai, les dons fiscaux de la ville natale pour les collations Karl auraient atteint environ 8 millions de yens (environ 57 200 dollars). Un responsable de la ville a déclaré : « Nous ne nous attendions pas à ce genre de réponse », incapable de cacher sa surprise.

La ville a déclaré qu'elle ne s'attendait pas à ce que les articles se vendent si rapidement et qu'elle aimerait envisager d'ajouter d'autres articles à sa gamme de taxes locales.

La ville de Matsuyama s'est bien comportée grâce au programme de taxe d'habitation. Auparavant, la ville recevait environ 660 millions de yens (environ 4,72 millions de dollars) via le système au cours de l'exercice 2021, dépassant l'exercice suivant avec un record de 980 millions de yens (environ 7 millions de dollars).

(Original japonais par Akiko Hirose, Matsuyama Bureau)